- 譯名參考巴哈動畫瘋
- 劇情洩露至漫畫結局
吉恩最近學到新事物的機會變多了，嶄新的未來似乎正蹦蹦跳跳、用力地對他招手。
他的生活一如既往，他的職務異動申請依舊從未核准通過，每天上午十點與下午三點辦公室也照常有甜點時間，他偶爾還是必須代替課長四處出差。年近三十，想要在已經固定的工作與日常生活中學到新知並不容易，但半年前的他大概怎麼也無法料想到自己居然得學著照顧醉漢。
「尼諾，再撐著點，我們快到了。」
——因為之前都是正掛在自己身上的惡友照顧自己啊。
「你之前都是怎麼帶我回來的？」猜測尼諾似乎跟自己一樣，醉倒後的記憶應該也是一片空白，吉恩肆無忌憚地輕聲抱怨。尼諾只是「嗯」地低吟一聲，又往吉恩身上靠近了一些，再沒其他反應。
洛塔正在哆瓦旅行，沒人可以接應，他只得一邊撐住尼諾，一邊在大衣左側口袋中尋找鑰匙。他剛剛也喝了點酒，但攙扶成年男性的重度勞動已讓他體內的酒精近乎代謝完畢，他沒花上太多的時間就轉開門鎖。吉恩有些吃力地側身壓開大門，用盡全力把尼諾拽進家門。
在沙發上卸下他時，對方身體的餘溫仍停留在他右身，說服自己臉上的燥熱是來自運動，吉恩喘了口大氣。他抹去額頭的汗水，拿下脖子上的相機擱在桌上，走進臥房抽出兩條薄毯。
他的生活中的少數改變，只有在街上「自然而然」碰上尼諾的機率似乎低了一點點——但尼諾在酒吧裡醉倒的機率反倒高了不少。歷經過幾次差點陪著尼諾露宿餐廳外的慘痛教訓後，吉恩終於學會如何制止他續杯，但偶爾仍會錯失出手時機，於是他也順便習得了最有效率攙扶醉鬼、後續照護如何不讓他噎死或著涼或預防他吐了滿地⋯⋯這些完全不在他未來規劃中的技能。
「吉恩？」當吉恩把毛毯蓋在尼諾身上時，他睜開了深藍色的雙眼，喉間發出模糊的聲音。
「你要喝點水嗎？」確定尼諾已經安安穩穩地側躺，他揉了揉酸痛的左肩，相對於狼狽的自己，舒服地躺著的尼諾讓他有些氣結，他不禁推論尼諾老愛追酒大概也是他的「工作」的一環，不然誰會喜歡接下這麼麻煩的差事。
「不用⋯⋯」
「那我待會水放桌上。」吉恩正想走向廚房，但他甫一轉身就被尼諾拉住褲管。
「你要走了嗎？」
「只是去倒個水而已，而且這是我家。」
每個人酒醉後的反應不一，不過尼諾與自己似乎連醉後的行為都相當類似。根據尼諾的說法，自己是管不住嘴巴又完全顯露表情的類型，而喝茫的尼諾雖然也會說溜嘴，緩緩說話的他卻總是一臉平靜。
「你很自由，吉恩。」
「我們居然還要繼續這個話題？」
——不過仔細一聽就可以發現，他的話題四處飛躍到讓人難以理解。
「我也以為我夠自由了。」
「你的確很自由啊。」回想起上個月他一聲不響地騎著機車跑到科羅萊區兩週、又若無其事地帶回兩盒巧克力當土產，吉恩不由自主地皺起眉頭。
「但我現在還是搞不懂什麼是自由。」
「你還是先休息吧，尼諾。」
「我一直在休息，就好像無日無夜地努力工作三十年，上司突然准了你的長期休假一樣。」尼諾深吸一口氣，浸潤著酒精的聲音比往常更低，「而且這段期間還繼續支薪呢。」
「你聽起來根本是炫耀。」他多年來公私不分的好友正面臨職涯的重大抉擇，苦思的結果常常是高騰的酒水費，這讓自認已經抓到灌醉尼諾的訣竅的吉恩最近完全無處發揮。但這樣很好。打從高中起認識尼諾十五餘年，他這幾個月才第一次找到他的情緒出口，總算得以窺見他的內心風景。他相信尼諾絕對能夠察覺斟酒的自己別有用心，若是他想阻止，應該早已出手，所以吉恩也不打算停止。
尼諾似乎不想鬆開緊握布料的左手，吉恩只好動作緩慢地轉過身，低頭看向他。他唯一的好友並不看著自己，眼神彷彿穿過他、向著遠處。
尼諾幽幽地開口，「好像中年失業。」
「我沒想過你是個工作狂。」
「⋯⋯可能是吧，可是你也不差啊。」他笑出聲，「你也還在ACCA。」
「你醉了，真的該睡了。」
「嗯——真是麻煩啊——⋯⋯」尼諾半閉雙眼，輕輕低語。
「不然你乾脆來幫忙管理我家的大樓，省得你這麼煩惱。」即便清楚對方意識正逐漸渙散，他說出這句話時，心跳仍不自覺地加快。
「哈哈⋯⋯你醉了嗎？」語調已經柔軟而含糊，他的嘴角掛上淺淺的笑。
「但提案聽起來不差呢⋯⋯吉恩。」被一個喝了將近兩瓶烈酒、剛剛還一度失去意識的人這樣問還真是屈辱。但還沒等到吉恩反擊，尼諾丟出一句彷彿自言自語的呢喃後，便開始發出規律的呼吸聲。
「——如果可以，我比較想在你清醒的時候，跟你繼續人生規劃話題。」
打定主意下次加薪絕對會換新手機，吉恩恨不得自己的手機具備錄影功能，可以讓明早的他看看這段參雜了不負責任諾言的跳針對話。
吉恩蹲低身，握住對方已經鬆開的左手，輕輕地塞進毛毯下，重新替他拉好毯子。他眼角掃過桌邊的相機，不久前他才透過自己的手，第一次讓尼諾也一起出現在相機鏡頭中，之後尼諾把照片傳給他時，還在電子郵件中稱讚洛塔的構圖天份不錯，但「吉恩，你就還有進步空間了」。
那你也得讓我有更多機會練習才行，至少身為專家兼老師的你得先從經常留在巴頓區做起。
他湊近尼諾的臉龐，忍不住伸出手，撫過他的眼角，平常藉由眼鏡遮掩的細紋一覽無遺。
雖然尼諾的苦惱已經毫不掩飾，他近期甚至可能隨時會衝出門展開自我追尋之旅的，但對吉恩而言，比起陪著他一起煩惱他現在的工作範圍是否包含守護自己，他更在意的是，這個幾乎把一半的人生都奉獻給哆瓦家族的男人未來該何去何從。
你早就不是僅只負責守護的旁觀者了，如果你的工作是陪在我身邊的話，我可是真的很認真地想與你共事一輩子呢。
過去曾有人評價自己善於察言觀色，這種習性根深蒂固地反應在尼諾與他的相處之間——好幾次他倆一起坐在甜點店，吉恩看見對桌的尼諾帶著他熟悉的笑容拿起杯子時，他都在最後一刻吞回已在嘴邊的話。
暗自嘲笑自己也只敢在醉後時分試探，他有些可惜地起身，拉開距離，隨便在沙發上窩了個位子躺下。
「——晚安，尼諾。」
他也只能慶幸他們都不是急性子，他還有時間把「提案一生與尼諾共事」放進他的未來計劃裡，然後暫時排序於「多拍一點尼諾和自己與洛塔的照片」之後。
一如每個他與他的惡友聚餐後的夜晚，吉恩裹緊身上的薄毯，又看了一眼就在身邊不遠處的藍髮，才閉上眼，沈沈地睡去。